Сквозь грохот падающего на черную землю ядовитого дождя, Леви, Рут и Джоб изо всех сил сражались за выживание. Их подземное убежище, долгое время служившее им защитой, больше не давало безопасности. Столкнувшись с безжалостной стихией, трое вынуждены были покинуть свое укрытие и оказались в бескрайних снежных просторах. Ослепленные белизной, они заметили силуэт человека, полузасыпанного снегом, лежащего неподвижно. Собрав все силы, они перенесли найденного в пещеру неподалеку. Незнакомец был стар, с глубокой сетью морщин на лице, и когда он пришел в себя, представился как "Звездный Старец".
Этот странный человек казался потерянным, но не сломленным. Его одежда, хотя и изношенная, напоминала о далеких мирах, куда дети не могли даже представить себе путь. Заинтригованные, они начали ухаживать за ним, ожидая, когда же он полностью очнется и раскроет свою историю. Каждый его рассказ был пропитан древними тайнами, загадками мира за пределами их убежища. Он говорил о звездах, о чудесах небесных светил, и особенно — о портативном проекторе-планетарии, который, по его словам, был ключом к чему-то гораздо большему. Взгляд старика всегда был устремлен куда-то за горизонт, как будто он видел дальше, чем остальные, знал ответы на вопросы, которые никто не осмеливался задать.